Điểm qua các chặng phát triển của đời sống công sở ở Việt Nam từ những năm 80,90, đến những năm đầu thế kỷ XXI và cho đến thời điểm hiện tại, ta sẽ thấy được một quá trình phát triển theo khuynh hướng hiện đại hóa gắn liền với nghệ thuật hóa của phong cách nội thất văn phòng.

Cách đây khoảng chừng 20 năm, khi vào làm việc tại bất kỳ một cơ quan đơn vị nào bạn cũng bắt gặp một văn phòng làm việc với một hành lang dài để dẫn đên các phòng ban khác nhau. Một phòng làm việc với một chiếc bàn lớn dành cho trưởng phòng, hai bên là hai dãy bàn đối diện nhau dành cho nhân viên. Bàn làm việc làm từ chất liệu gỗ đặc, bên dưới có một ngăn tủ nhỏ đựng đồ cá nhân. Ánh sáng làm việc là mấy bộ dèn neon 1,2m không có chắn ánh sáng nằm hai bên, ở giữa là chiếc quạt trần được hoạt động liên tục.

Thoạt nhìn, bạn khó có thể hình dung đó là một văn phòng hiện đại nhưng ở các nước Âu Mỹ, văn phòng hiện đại đó có từ đầu thế kỷ 20 khi mà điện thoại chưa phát triển nhiều, máy vi tính chưa có, ghế xoay chưa được sử dụng. Vào thời điểm đó, người ta gọi đó là phong cách văn phòng hiện đại.

Tới đầu thập niên 90, các văn phòng đã có những thay đổi nhất định với xu hướng nội thất mới. Các hành lang chạy dài và hẹp được thay thế bằng không gian mở với vách ngăn thấp ghế xoay, máy tính cá nhân. Các hành lang kéo dài đã dần biến mất, các bộ phận phòng ban không còn bị cách ly với không gian hẹp mà thay vào đó là một không gian lớn hơn. Với những không gian đòi hỏi sự riêng biệt như phòng họp, phòng giám đốc,… được ngăn bằng những tấm kính trong suốt có độ cách âm cao nhằm xoá cảm giác trong - ngoài.

Máy tính cá nhân trở thành thiết yếu trong công việc. Tại mỗi bàn làm việc có thêm kệ để bàn phím và chuột riêng. Phía dưới bên cạnh tủ đựng đồ cá nhân còn thêm một chỗ đặt CPU của máy. Vào thời điểm này, trên một bàn làm việc thiếu máy tính thì ít ai nghĩ đó là chỗ làm việc. Không gian văn phòng ở xu hướng mới có mầu sắc nhẹ nhàng, ấm cúng tạo cảm giác một không khí nghiêm túc nơi làm việc.

Văn phòng cổ điển

Vào khoảng những năm đầu của thế kỷ 21, sự xuất hiện các công ty phần mềm, công ty quảng cáo, thiết kế nước ngoài đã đem đến một phong cách nội thất mới cho các văn phòng Việt Nam. Không gian làm việc thông thoáng và có tính "mở" nhiều hơn với các tông màu tươi tắn, có độ tương phản mạnh hơn nhằm tạo cho người làm việc cảm giác tự do, phấn chấn, giàu khả năng sáng tạo. Chỗ ngồi làm việc được cá tính hóa và không gian thư giãn, giải trí của cả văn phòng được bài trí giàu tính nghệ thuật. Đặc biệt sau cuộc cách mạng về CNTT, không gian văn phòng ảo đã xuất hiện và tồn tại song song với văn phòng thật. Ở không gian ảo này người sử dụng cũng cảm nhận được mức độ trang trọng, thân thiện hay ấm cúng tùy theo nội dung cũng như hình thức thiết kế giao diện của mạng intranet tại mỗi công ty.

Văn phòng hiện đại

Ngày nay, xu hướng nội thất văn phòng hướng tới các sản phẩm thiết kế đơn giản nhưng trẻ trung và tiện lợi. Bàn ghế hay tủ, kệ không đơn thuần là nơi làm việc mà còn là vật trang trí cho công ty. Do đó, các đồ nội thất văn phòng cũng cần bố trí hợp tông để tạo phong cách riêng và cảm giác thoải mái, thư giãn cho mỗi nhân viên.